Dans une scène à la fois tragique et burlesque de son film Actrices, Valeria Bruni Tedeschi, qui joue Marcelline en pleine répétition de la pièce Un mois
à la campagne de Tougueniev, sort en courant du théâtre des Amandiers. La caméra s’attarde sur la façade rouge, comme un clin d’oeil-hommage au théâtre où l’actrice-réalisatrice a débuté sur les planches avec Patrice Chéreau (*). Nombreux sont les jeunes acteurs devenus célèbres à être passés sur la scène du théâtre nanterrien. Agnès Jaoui, Vincent Perez, Thibault de Montalembert, Marianne Denicourt ou Bruno Todeschini font partie de la deuxième promotion 1986-1987 de l’école fondée par Chéreau. D’autres noms bien connus ont également marqué les spectateurs d’un des plus grands théâtres de banlieue d’Europe : Jane Birkin dans La Fausse Suivante de Marivaux (1985), puis dans Électre de Sophocle (2007), Daniel Auteuil dans Les Fourberies de Scapin de Molière (1990), Emmanuelle Béart dans On ne badine pas avec l’amour de Musset (1993) ou Dominique Blanc dans La Douleur de Duras (2008). Mais ce sont surtout les auteurs et les metteurs en scène qui ont forgé tout au long de ces années la renommée internationale d’un théâtre né en 1965 sous la forme d’un festival... Pierre Debauche tout d’abord, le fondateur, dont la compagnie joue dans les usines et dans les écoles de Nanterre, puis Patrice Chéreau qui met en scène les pièces d’un jeune auteur, Bernard-Marie Koltès, alors peu connu. C’est ensuite Jean-Pierre Vincent qui ouvrira la scène à des amateurs nanterriens, puis Jean-Louis Martinelli mettant à l’honneur les grands classiques de Racine, Shakespeare ou Sophocle, Philippe Quesne qui apportera son empreinte marquée par les arts plastiques et, enfi n, Christophe Rauck, nouveau directeur depuis janvier 2021. Pour conter cette riche histoire, une fresque s’étale depuis mi-novembre sur les palissades du chantier. Les premiers panneaux sont exposés dans tous les quartiers : ils invitent les passants à découvrir cette belle histoire aux Amandiers.
(*) Valéria Bruni Tedeschi prépare actuellement un film sur ces années intitulé Les Amandiers.