Une nouvelle étoile de la piste

Khaled Benallal a remporté le titre de vice-champion de France sur 800 mètres lors des championnats de France handisport qui se déroulaient au début de l’été à Auch dans le Gers. C’est la première fois que cet athlète de 31 ans, licencié à l’Esnac, monte sur le podium d’une compétition nationale. « Les entraînements paient. Je remercie mon coach, Yann Edu, qui m’a aidé à accomplir cette performance. » Khaled Benallal est hémiplégique, sa jambe droite lui joue des tours depuis l’âge de 17 ans. L’athlétisme est sa bouffée d’air, nous confie-t-il. Après ses journées de travail à l’Esat de Cormeilles-en-Parisis en tant que cuisinier pâtissier, le Nanterrien rejoint la piste du stade Jean-Guimier ou la salle de musculation du Palais des sports cinq fois par semaine. « Je m’entraîne avec des athlètes valides : c’est très important pour moi de faire partie de ce groupe de compétiteurs. » Ses collègues sportifs l’appellent « Zlatan », en référence au joueur de foot. « C’est un coach qui m’a donné ce surnom il y a quatre ans, car j’ai un peu le même caractère que Zlatan : je refuse la défaite. » Cette saison, il va mettre les bouchées doubles pour se qualifier aux championnats d’Europe et décrocher l’or sur le 800 mètres l’été prochain.